Quand tout va bien, notre alimentation tient compte de nos envies. Ainsi, les quantités varient au travers des différents repas journaliers, selon notre appétit, le plaisir que nous procurent les aliments et le temps disponible pour manger. Dans certaines situations, notre alimentation ne suffit plus à couvrir nos besoins. Il faut alors adapter son alimentation pour éviter une perte de poids involontaire. Chez le sujet âgé, la perte d’appétit et de la sensation de soif sont fréquentes.